La Carrière et son histoire
Il y a 150 millions d'années, la mer recouvrait en grande partie la Forterre tropicale. Les squelettes des dinosaures et des animaux marins, en particulier les coques des moules géantes se sont déposés pour former un banc de pierre gigantesque.
La pierre est un calcaire très compact, blanc, à grain fin, que les tailleurs de pierre appellent demi-ferme, et qui se prête parfaitement à la sculpture et à la construction dite en pierre de taille.
Seize carrières souterraines ont été ouvertes au cours des siècles. Le début exact de leur exploitation reste inconnu.
Des fouilles dans La Carrière d'Aubigny et dans le village mérovingien de Jeuilly, tout proche, ont permis de découvrir des pièces de monnaie romaine, en particulier une à l'effigie de Domitien II, Empereur en 81. La Carrière était exploitée donc déjà exploitée à l'époque gallo-romaine.
Au début, la pierre était utilisée à des fins religieuses : sculptures et sarcophages de pierre. Deux cercueils sont visibles dans une salle de La Carrière.
L'extraction s'est poursuivie au Moyen-Age et à l'époque Renaissance. Et c'est au 18e et surtout 19e siècle que La Carrière a été le lieu d'une exploitation intense.
L'évolution des techniques a permis le lancement de programmes de construction de plus en plus importants. Les besoins en pierre sont devenus énormes, en particulier pendant la rénovation de Paris par le Baron Haussman.
Le produit des carrières de Forterre a été employé dans l'Yonne et en Bourgogne pour la construction de très nombreux édifices publics, mairies, hôtels de ville, palais de justice, écoles, prisons, gares... de maisons de maître et de châteaux.
À Paris, la pierre de Forterre a servi à la construction de bâtiments importants : l'Hôtel de Ville, le Conservatoire des Arts et Métiers, le Jardin des Plantes récemment rénové, les piliers de la Tour Eiffel, et bien sûr l'Opéra Garnier.
En 1850, les carrières de Forterre employaient 1000 ouvriers dans l'Yonne.
L'exploitation a cessé en 1940 car la pierre fut supplantée par le béton et le parpaing.
Seulement un cinquième du gisement de Forterre a été extrait.
Aujourd'hui les Compagnons utilisent La Carrière comme un lieu de transmission de leurs savoirs et de leurs pratiques.
Site touristique fasciant, La Carrière est devenue, depuis la mise en lumière en 1992, une fabuleuse vitrine de la pierre, une véritable cathédrale à l'envers qui s'ouvre devant vous.
oeuvre de compagnon
Mar 24 Juin - 22:15
